May feeling y Santo Rosario

El otro día hablaba del mes de mayo y las comuniones, pero en realidad, mayo es el mes que, tradicionalmente, la Iglesia y los católicos dedicamos a nuestra Madre la Virgen María.

Desde los primeros siglos de la Iglesia comenzaron a surgir devociones marianas, que el pueblo cristiano, con su repetición en tan diversos países y circunstancias, fue plasmándolas en formas y costumbres que posteriormente la Iglesia recogió en la Liturgia y aprobó en su Magisterio. De ellas hay algunas que se limitan a grupos, o países, o a determinadas épocas. Otras en cambio son universales.

Sería interminable la enumeración de las diversas formas en que, a lo largo de los siglos, las almas enamoradas de María han cristalizado su cariño y devoción por Ella.

En el calendario podemos encontrar diversas fiestas que la Iglesia y los fieles dedican a honrar a la Santísima Virgen. En ellas alabamos algún misterio de su vida, como: Madre de Dios, Inmaculada, la Asunción; o algún título con lo que la Iglesia nos la presenta por alguna actuación en favor de los hombres: como Reina, como Mediadora, como la Virgen Dolorosa, o Nuestra Señora del Rosario; o por su manifestación singular en algún lugar donde se le venera, como: en Fátima, en Lourdes, el Pilar, en la Villa de Guadalupe (México), Nuestra Sra. de la Merced y la Virgen de Altagracia (éstas últimas las cito en honor a los muchos lectores de este blog de ese precioso lugar que es la República Dominicana), etc.

Qué cosa mejor que hacer, especialmente en este mes dedicado a la Virgen, que el rezo del Santo Rosario. Por qué no aprovechar para hacer una "Romería" a un santuario, ermita o lugar donde sabemos se venere alguna imagen de la Virgen y acudir a su encuentro para decirle hasta 50 veces que la queremos con toda nuestra alma, para pedirle que vele por nosotros, por nuestras familias, nuestros amigos, y enemigos también (si los tenemos), por las necesidades del mundo, por tantas desgracias que asolan la tierra, para que le dé luz a nuestros políticos y dirigentes, por la santidad de tantos sacerdotes y para que nos bendiga con muchas vocaciones.

Son tantas las cosas que podemos pedir a Dios a través de la intercesión de nuestra Madre que sería mucho mejor que, en lugar de hacer una romería hiciéramos dos o tres durante este mes, y mejor aún si vamos acompañados de nuestras familias y amigos. Así pasaremos, además, un buen rato en familia y un día estupendo, incluso podríamos hasta bailar alguna "sevillana" (si se encarta. ¿Por qué no?). Naturalmente, el baile no debe ser el fin principal de una romería...

No me importa decirlo públicamente en la Red: Yo rezo el Santo Rosario todos los días; y no soy ni una viejecita ni una beata de iglesia. Me considero una persona adulta, tengo una magnífica familia, muchos y estupendos amigos, un buen trabajo y una vida normal, como la mayoría de los ciudadanos, pero quiero a mi Madre con locura y ésta es una de las formas que tengo de demostrárselo. Como yo, muchos jóvenes y menos jóvenes de todas las edades y lugares, practicamos esta magnífica devoción que aprendí desde pequeño en mi familia y que os invito a que la sigáis.

Si quieres ampliar información sobre el Santo Rosario, visita este enlace.

Os dejo también este magnífico testimonio (May feelings) que unos jóvenes han dejado "colgado" de Youtube":

¡¡¡ Difunde también este mensaje entre todas las personas que creas les pueda interesar !!!

Llegan las Primeras Comuniones

Acaba de comenzar el mes de Mayo, un mes que tradicionalmente la Iglesia dedica a la Virgen María, pero también es un mes en el que todos los fines de semana se celebran miles de Primeras Comuniones en muchos colegios y Parroquias de España.

Estos días dejan entrever en los rostros de los niños la felicidad de recibir con tanta ilusión a Jesús bajo las especies del pan y el vino, para lo que han venido preparándose aproximadamente durante dos años, comunicación que continuarán hasta el fin de sus días.

Verdaderamente este día de la Primera Comunión debe ser para los niños el día más importante de sus vidas, un día en el que los padres se han volcado especialmente para que así lo sea y, día también para el que, muchos de ellos, han realizado un verdadero esfuerzo económico y personal.

Algunos padres, en cambio, consideran la Primera Comunión como un acto social más que religioso, e invitan a sus amigos, jefes, vecinos y otros compromisos, convirtiendo de esta manera la fiesta religiosa y familiar en acto social y multitudinario donde más importante que el niño es comer, beber y recibir muchos regalos.

Aunque pocos de momento si los comparamos con los primeros, otros padres están empezando a celebrar algo que ni son Comuniones ni nada parecido, pero como en el fondo, muy fondo, sienten esa necesidad remota de celebrar un acto tan trascendental en sus vidas, están empezando a festejar lo que ellos denominan una "Comunión Civil", es decir, una "Comunión sin Comunión", por analogía con las bodas civiles. Tratan de celebrar una fiesta social similar a la religiosa, pero sin pasar por la Iglesia.

La fiesta de la Primera Comunión debe seguir siendo una fiesta religiosa de niños y para los niños, y a ella deben asistir exclusivamente los amiguitos de los celebrantes, y los familiares y amigos mas allegados. Ello creará un ambiente recogido, familiar y... por qué no, más económico, que también agradecerán los bolsillos.

En cuanto a los regalos, comprendo que hoy se lleven los ordenadores, reproductores de MP3, cámaras, móviles y videoconsolas, pero, al menos los padres, padrinos y abuelos deberían ofrecerles detalles de tipo religioso que puedan conservar el resto de sus vidas y que cada vez que los vean o los sientan les traiga el bonito recuerdo de tan trascendental día, por ejemplo: Biblias de comunión, crucifijos para colgar de la pared o para apoyar en sus mesas de trabajo, medallas de oro o plata de la Virgen... ¡Mejor será que dentro de unos años lleven en el cuello una cadena con una medalla de la Virgen que un crucifijo colgado de la oreja a modo de pearcen o una argolla en la nariz.

Pero... sobre todo... queridos padres, por favor no pongáis nunca a vuestros hijos una “lista de Primera Comunión” en el Corte Ingles...

El tiempo de Cuaresma

Desde la celebración del pasado miércoles de Ceniza entramos en esa época del año denominada "Cuaresma", un tiempo de preparación para la pasión, muerte y resurrección de Jesús.

El Papa Benedicto XVI nos ha aclarado que entrar en la Cuaresma significa comenzar un tiempo particular de compromiso en el combate espiritual que nos opone al mal presente en el mundo, en cada uno de nosotros y a nuestro alrededor.

Entrar en la Cuaresma, insistió, significa no descargar el problema del mal sobre los demás, sobre la sociedad, o sobre Dios, sino que hay que reconocer las propias responsabilidades y asumirlas conscientemente.

Resulta curioso observar algunos católicos "olvidadizos" que denomino "católicos de boquilla". Califico así a aquellos que únicamente usan el "traje" de católico cuando van a Misa o cuando asisten a alguna hermandad, cofradía,... pero que lo cuelgan del perchero cuando se encuentran en ambientes laicistas o agnósticos, hasta el extremo de pasar totalmente desapercibidos por lo que a sus opiniones, comentarios, ejemplos o actuaciones se refiere.

Uno de los aspectos que hemos de guardar los católicos en esta época y que fácilmente tendemos a olvidar, porque el ambiente no predispone a ello, es el del ayuno (el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo) y la abstinencia de comer carne "todos" los viernes de Cuaresma. Un buen católico o católica debe cumplir fielmente todos sus compromisos con Dios y respetar las normas que exige nuestra vocación, unos como laicos y otros como seglares, pero... en cualquier caso, debemos de cumplir "todos los Mandamientos", los de la Ley de Dios pero también los de la Santa Madre Iglesia, y es que algun@s..., como ni roban ni matan...

Papá, quiero que me digas la verdad, ¿existen los Reyes Magos?

Ya están de nuevo aquí estas fechas en las que todos hacemos buenos propósitos y mantenemos firmemente que el año que viene todo será magnífico, aún cuando estos buenos deseos deberían "invadirnos" cada día cuando nos levantamos, porque servirían para relajar las horas que vendrán a continuación.

De cualquier forma, como estos días son propicios a reflexiones personales, aprovecho para trasladarte una pequeña historia que circula en estos días por Internet que puede venir bien para ponerla en práctica a más de un padre.

"Apenas había entrado por la puerta después de un largo día de trabajo cuando se encontró de repente con esta pregunta. El padre de Cristina se quedó mudo, miró a su mujer, intentando descubrir el origen de aquella pregunta, pero sólo pudo ver un rostro tan sorprendido como el suyo que le miraba igualmente.

- Las niñas dicen que son los padres. ¿Es verdad?

La nueva pregunta de Cristina le obligó a volver la mirada hacia la niña y tragando saliva le dijo:

- ¿Y tú qué crees, hija?
- Yo no se, papá, que sí y que no. Por un lado me parece que sí que existen porque tu no me engañas, pero como las niñas dicen eso.
- Mira hija efectivamente son los padres los que ponen los regalos pero...
- ¿Entonces es verdad? cortó la niña con los ojos humedecidos.
- ¡Me habéis engañado!
- No, mira, nunca te hemos engañado porque los Reyes Magos sí que existen, respondió el padre cogiendo con sus dos manos la cara de Cristina.
- Entonces no lo entiendo papá.
- Siéntate, cariño, y escucha esta historia que te voy a contar porque ya ha llegado la hora de que puedas comprenderla, dijo el padre mientras señalaba con la mano el asiento a su lado.

Cristina se sentó entre sus padres ansiosa de escuchar cualquier cosa que le sacase de su duda, y su padre se dispuso a narrar lo que para él debió de ser la verdadera historia de los Reyes Magos.

Cuando el Niño Dios nació, tres Reyes que venían de Oriente guiados por una gran estrella se acercaron al Portal para adorarle. Le llevaron regalos en prueba de amor y respeto y el Niño se puso tan contento y parecía tan feliz que el más anciano de los Reyes, Melchor, dijo:

- ¡Es maravilloso ver tan feliz a un niño! Deberíamos llevar regalos a todos los niños del mundo y ver lo felices que serían.
- ¡Oh, sí!, exclamó Gaspar. Es una buena idea, pero es muy difícil de hacer. No seremos capaces de poder llevar regalos a tantos millones de niños como hay en el mundo.

Baltasar, el tercero de los Reyes, que estaba escuchando a sus dos compañeros con cara de alegría comentó:

- Es verdad que sería fantástico, pero Gaspar tiene razón y, aunque somos magos, ya somos ancianos y nos resultaría muy difícil poder recorrer el mundo entero entregando regalos a todos los niños. Pero sería tan bonito. Los tres Reyes se pusieron muy tristes al pensar que no podrían realizar su deseo.

El Niño Jesús que desde su pobre cunita parecía escucharles muy atento sonrió y la voz de Dios se escuchó en el Portal:

- Sois muy buenos, queridos Reyes, y os agradezco vuestros regalos. Voy a ayudaros a realizar vuestro hermoso deseo. Decidme ¿qué necesitáis para poder llevar regalos a todos los niños?
- ¡Oh, Señor!- dijeron los tres Reyes postrándose de rodillas. Necesitaríamos millones y millones de pajes, casi uno para cada niño que pudieran llevar al mismo tiempo a cada casa nuestros regalos, pero... no podemos tener tantos pajes... no existen tantos.
- No os preocupéis por eso - dijo Dios - yo os voy a dar, no uno sino dos pajes para cada niño que hay en el mundo.
- ¡Sería fantástico! ¿Pero cómo es posible? dijeron a la vez los tres Reyes con cara de sorpresa y admiración.
- Decidme, ¿no es verdad que los pajes que os gustaría tener deben de querer mucho a los niños? preguntó Dios.
- Sí claro, eso es fundamental, asistieron los tres Reyes.
- Y, ¿verdad que esos pajes deberían conocer muy bien los deseos de los niños?
- Sí, sí. Eso es lo que exigiríamos a un paje, respondieron cada vez más entusiasmados los tres.
- Pues decidme, queridos Reyes, ¿hay alguien que quiera más a los niños y los conozca mejor que sus propios padres?

Los tres Reyes se miraron asintiendo y empezando a comprender lo que Dios estaba planeando cuando la voz de nuevo se volvió a oír:

- Puesto que así lo habéis querido y para que en nombre de los Tres Reyes de Oriente todos los niños del mundo reciban algunos regalos, YO, ordeno que en Navidad, conmemorando estos momentos, todos los padres se conviertan en vuestros pajes, y que en vuestro nombre, y de vuestra parte regalen a sus hijos los regalos que deseen. También ordeno que, mientras los niños sean pequeños, la entrega de regalos se haga como si la hicieran los propios Reyes Magos. Pero cuando los niños sean suficientemente mayores para entender esto, los padres les contarán esta historia y a partir de entonces, en todas las Navidades, los niños harán también regalos a sus padres en prueba de cariño. Y, alrededor del Belén, recordarán que gracias a los Tres Reyes Magos todos son más felices.

Cuando el padre de Cristina hubo terminado de contar esta historia, la niña se levantó y dando un beso a sus padres dijo:

- Ahora sí que lo entiendo todo papá. Y estoy muy contenta de saber que me queréis y que no me habéis engañado.

Y corriendo se dirigió a su cuarto regresando con su hucha en la mano mientras decía:

- No sé si tendré bastante para compraros algún regalo, pero para el año que viene ya guardaré más dinero. Y todos se abrazaron mientras a buen seguro, desde el Cielo, tres Reyes Magos contemplaban la escena tremendamente satisfechos."

Papa Noel y los Reyes Magos

Todos los años por estas fechas sufrimos una agresión en forma de "señor gordito" que constituye una verdadera manipulación hacia los niños en España y en el resto del universo.

Este "señor gordito" no es más que un invento de la multinacional más multinacional de todas las multinacionales: Coca~Cola.

Si analizamos su origen, descubrimos que en los años 30, cogieron a San Nicolás de la tradición nórdica, que originariamente se paseaba vestido de obispo o de duende, y lo enfundaron en un atuendo con los colores corporativos de la empresa (rojo y blanco).

Desde entonces, generaciones de niños y no tan niños, han sido bombardeados y asediados en todas partes por la publicidad hasta llegar a hacernos pensar que un personaje publicitario representa la esencia del ser y de la bondad humana. Lo peor de todo es que ya, no sólo Coca~Cola, sino "todas" las empresas, grandes, medianas y pequeñas, utilizan este personaje como símbolo de la Navidad y como forma de vender más en una época en la que, casi darnos cuenta, nos dejamos embelesar por las bombillas y los adornos de todo tipo.

Basta ya de tanto consumismo y de tanta tradición, o mejor, falta de tradición, importada de otros lugares. Reivindiquemos nuestras señas de identidad. Quedémonos con nuestros Reyes Magos de toda la vida, que tan buenos recuerdos nos trae a los mayores, que éstos sí que dejan en nuestros pequeños un brillo de emoción y entusiasmo en sus ojos que ningún "señor gordito" ha llegado a conseguir, ni con sus caramelos, ni con su campana, ni con su risa forzada.

Y por si no consigo convenceros con mi propuesta, ahí os dejo unos cuantos razonamientos que he recopilado de Internet:

1. Los Reyes Magos son un símbolo de la multirracialidad y nunca han tenido problemas de inmigración.
2. Los Reyes Magos son fashion total, su elegancia en el vestir no ha pasado de moda en dos milenios.
3. Si no existiesen los Reyes Magos, las vacaciones se acabarían el 2 de Enero.
4. Los Reyes Magos son ecológicos, utilizan vehículos de tracción animal que con su estiércol contribuyen a fertilizar el suelo patrio (nada de trineos volando ni historias que no existen...)
5. Los Reyes Magos generan un montón de puestos de trabajo (pajes, carteros reales, multitud de gente que va en la cabalgata,...)
6. De Papá Noel puede hacer cualquier pelagatos, pero para hacer de Reyes Magos se necesitan al menos tres.
7. Los Reyes Magos fomentan la industria del calzado y enseñan a los niños que las botas se deben limpiar al menos una vez al año. Por el contrario, el "señor gordito" exige que se deje un calcetín, prenda proclive a servir de acomodo de la mugre, cuando no de indecorosos 'tomates'.
8. Los Reyes Magos planifican concienzudamente su trabajo y se retiran discretamente cuando acaban la función.
9. Santa Claus vive en el Polo norte y por eso es un amargado, los Magos son de Oriente, cuna de la civilización y por ello de una elegancia no decadente.
10. Los Reyes Magos tuvieron un papel destacado en la Navidad, Santa Claus es un trepa que trata de aprovecharse del negocio y que no participó en nada en los acontecimientos de la Navidad.
11. Los Reyes Magos lo saben todo. Santa Claus no sabe otra cosa que agitar estúpidamente una campanita.
12. Santa Claus es un zoquete que no respeta los sentimientos de los renos de nariz colorada. No hay documentado ningún caso de maltrato psicológico por parte de los Reyes Magos hacia sus camellos.
13. Los Reyes Magos son agradecidos, siempre se zampan las golosinas que les dejamos en el plato.
14. Sin los Reyes Magos no se habría inventado el Roscón de Reyes.
15. Finalmente, Santa Claus se pasa la vida diciendo '¡Jo, jo, jo!'. Risa forzada y sin sentido, mientras que los Reyes Magos provocan una risa o sonrisa natural en los niños de alegría, esperanza y admiración.

¡Feliz Año Nuevo!

¡Feliz Año Nuevo! Lo hemos oído y dicho millares de veces. Es el deseo sincero y unánime en la inminencia y entrada del nuevo año. Pero ¿qué significa realmente un deseo de este tipo? Casi siempre un esperar sin fundamento, como el que espera que llueva o no llueva, aunque no depende de él. Sin embargo la felicidad sí depende de cada uno, es a la vez don y quehacer. Tiene una fuente y hay que ir a beber de ella. Es un elixir y hay que tomarlo, aunque el primer sorbo pueda saber amargo.

¿Dónde está la fuente? ¿Cuál es el elixir? ¿Alguien tiene el secreto de la felicidad?.

Todo ser humano, desea irresistiblemente ser feliz. Es lo natural. ¡Hay naturaleza humana!

«¿Para qué nos ha creado Dios?», se pregunta Juan Pablo II. La respuesta, dice, «es absolutamente segura: Dios ha creado al hombre para hacerlo partícipe de su felicidad».

¿Y el camino?. «Yo soy el Camino», afirma Cristo. Principia en el heno de un pesebre y transita por el madero de un patíbulo.

¿Qué tiene que ver la felicidad con un sendero semejante? Senda ardua, trabajo duro y silencioso, servicio a los demás, sacrificio…

¿Esto es el camino de la felicidad? ¿No la buscan las gentes por veredas bien distintas? Cierto, y por ello es que no alcanzan su objetivo. Cuando la felicidad se busca en los bienes de afuera, el hombre desespera de ser feliz, se hunde en una suerte de melancolía infinita. Ahí sólo cabe hallar destellos fugaces: «aún no empieza el placer y ya se termina»; el sentimiento de frustración es inevitable.

Por eso quizá, decía Paul Claudel, «no hay nada para lo que el hombre sirva menos que para la felicidad; nada que tan deprisa le canse». Sin embargo, continúa, «en el hombre hay una necesidad espantosa de felicidad y es preciso que se le dé su alimento, pues de lo contrario acabará devorándolo todo». Sí, es preciso proclamar el secreto de la felicidad. Los seguidores de Cristo, lo tenemos.

«El cristiano posee el secreto, conoce el camino para alcanzar la felicidad», afirmaba Juan Pablo II. Toda la obra del Redentor -a quien, conmovidos, hemos contemplado sonriente entre los brazos de su Madre Virgen, en la gruta de Belén-, así como cada una de sus palabras y gestos, son parte integrante del gran secreto. En la víspera de su Pasión, Jesús exclamará: «digo estas cosas en el mundo para que tengan mi gozo completo en ellos mismos». Él, perfecto Dios y perfecto hombre, es la plenitud de la alegría. El Verbo se ha humanado para compartir con nosotros su felicidad eterna, inmensa y sin sombras.

Al desear a todos los lectores habituales de este blog y visitantes esporádicos o accidentales un feliz Año Nuevo, pido a la Madre de Dios y Madre nuestra que nos abracemos, como Ella, con todas las fuerzas, a la Santa Cruz de Belén, del Calvario, de la Eucaristía; que pongamos los medios oportunos para conocer más y más a su Hijo, y al Padre y al Espíritu Santo. De tal conocimiento brotará un amor que irá in crescendo, al compás del paso firme y gozoso, sin desmayos, por el Camino de la Vida plena.

¡Feliz Año Nuevo!

Cuento de Navidad de Charles Dickens

Ningún cuento puede competir con el que escribió Charles Dickens en 1844, Cuento de Navidad.

A través de los sueños que sobresaltan al rico avaro Mr Scrooge, Dickens sabe evocar todas las nostalgias de la Navidad. Y muestra que el principal calor de estos días nace del cariño en los hogares. Buen pregón y mensaje para las fiestas. Pocos lo habrán leído y casi todos lo habrán visto en alguna de las múltiples versiones cinematográficas. Porque es una de las historias que más veces ha sido llevada al cine.

Desde entonces, se ha rodado de todas las maneras posibles, incluso en dibujos animados (Murakami) y con teleñecos (y Michael Caine). Pero la versión más famosa es la de Brian Desmond Hust (1951). Año tras año, vuelve a la pantalla, igual que la inolvidable película de Frank Capra, Qué bello es vivir. En el fondo, es una relectura de la historia de Dickens. Con James Stewart a punto de suicidarse, y un simpático ángel que le hace pensar en lo que habría pasado si no hubiera vivido. Nadie está de sobra en el mundo. También es un buen mensaje de Navidad.

La Navidad, por ser para niños, es tiempo de historias y cuentos. Y, desde que existe Internet, se pueden encontrar por miles en la Red. Para todos los gustos. También hay cuentos horrorosos, deseperanzados y posmodernos. Quieren ser cuentos para mayores y, por eso mismo, han perdido el Norte, y no saben adónde van.

Para los más pequeños y no tan pequeños, aquí os dejo con la versión del Cuento de Navidad con los Teleñecos y Michael Caine.

Preguntas esenciales entorno a las Fiestas de Navidad

Estas fechas tan entrañables podemos pasarlas con prisas, con stress, con muchas compras, en familia, con amigos, divirtiéndonos, recordando viejos tiempos o añorando a personas que ya no están con nosotros, pasando buenos ratos con los hijos o nietos, cantando villancicos, bailando... y de mil formas más.

Pero también los hay trascendentales y meditabundos, o, simplemente, personas que se preguntan el por qué de las cosas. No les basta con celebrar la Navidad el día 25 o la fiesta de Reyes el 5 de enero. Intentan profundizar algo más en nuestras costumbres y se plantean cuestiones como:

¿Por qué los protestantes dejaron de celebrarla durante siglos?
¿Por qué los ortodoxos la celebran junto a la Epifanía?
¿Cómo se celebra ahora la Navidad en Belén?
¿Cuáles han sido los vaivenes alrededor de la Iglesia de la Natividad?
¿Quiénes fueron los tres Reyes Magos?
¿Fueron tres, reyes o magos?
¿Por qué arraigó tanto en España la tradición de los Reyes Magos?
¿Quién es Papa Noel?
¿Es algo más que el fruto de la una campaña comercial?

Todas estas preguntas van a tener cumplida respuesta este sábado 22 a las 10:00 h. y el domingo 23 a las 20:35 h. en el programa ‘El Club de la Palabra’ de Intereconomía TV, en que participará la historiadora y especialista de Arte, Pilar Hernández; el responsable de peregrinaciones de Stella Maris, Vicente Roig; y la responsable de la sección de Internacional de la revista Tiempo, Victoria Martín.

Cuidado en los próximos días...

Si sigues este blog ya habrás notado que para mí el "Gordito simplón" no tiene mucha simpatía, no obstante, respeto todas las opciones. Por ello, si eres un seguidor de Papá Noel, ten cuidado en los próximos días y no te vaya a ocurrir lo que a los cerditos...

El Belén y el árbol de Navidad

Se aproxima la gran fiesta de la Navidad y esperamos ansiosos la venida del niño Dios. Ya tenemos las casas engalanadas con adornos navideños y preparados los nacimientos con el portal de Belén y el árbol.

Me disponía a escribir sobre este tema cuando me topé con las palabras que pronunció recientemente el Papa Benedicto XVI con motivo de la recepción en el Vaticano a los tiroleses que le han regalado el árbol navideño que se encuentra instalado en la Plaza de San Pedro.

Ante una descripción tan precisa y concreta de esta fiesta como la que ha realizado el Papa, sobran las palabras que pueda pronunciar yo. Por eso, me voy a limitar a reproducirlas a continuación.

"La Navidad es una fiesta cristiana y sus símbolos -entre ellos especialmente el Belén y el árbol adornado de dones- constituyen referencias importantes al gran misterio de la Encarnación y del Nacimiento de Jesús, que la liturgia del tiempo de Adviento y de la Navidad evocan constantemente.

Este vetusto abeto -dijo el Papa refiriéndose al árbol-, cortado sin dañar la vida del bosque, adecuadamente adornado, permanecerá junto al Belén hasta el final de las festividades navideñas. Es un significativo símbolo de la Navidad de Cristo, porque con sus hojas siempre verdes recuerda la vida que no muere.

El árbol y el Belén -continuó- son elementos de aquel clima típico de la Navidad que forma parte del patrimonio espiritual de nuestras comunidades. Es un clima impregnado de religiosidad y de intimidad familiar, que debemos conservar también en la sociedades actuales, donde a veces parecen prevalecer la carrera al consumo y la búsqueda de bienes materiales".

Pero... por qué hay que celebrar la fiesta de Halloween?

Me resulta verdaderamente chocante e incluso molesto que conforme se va aproximando el 1 de noviembre, celebración en España de "Todos los Santos", empiezo a ver las tiendas llenas de máscaras, trajes de monstruos, atuendos de brujas, calabazas con expresiones terroríficas, etc. En definitiva, artículos que poco o nada tienen que ver con nosotros, españoles, y con la fiesta que realmente celebramos.

Pero... hagamos un poco de historia para intentar comprender el por qué de la fiesta...

La celebración de Halloween tiene dos orígenes diferentes que, en el transcurso de la historia se fueron mezclando:

Por un lado, tiene un origen pagano, que se atribuye a la celebración Celta llamada "Samhain" y que tenía como objetivo dar culto a los muertos.

Fue la invasión de los Romanos a las Islas Británicas, allá por el año 46 antes de Cristo, la que dio como resultado la mezcla de la cultura Celta, cuya religión (Druidismo), con la evangelización terminó por desaparecer en la mayoría de las comunidades Celtas a finales del siglo II.

Para los seguidores del Druidismo, la de los muertos era una de sus fiestas principales, ya que el lugar de los muertos era un lugar de felicidad perfecta en la que no había ni hambre ni dolor.

Pero también presenta un origen cristiano, pues desde el siglo IV, la Iglesia de Siria consagraba un día a festejar a "Todos los Mártires" que, tras diferentes papados, terminó celebrándose el 31 de octubre, como vigilia para la preparación de la fiesta de "Todos los Santos".

La fiesta de "Todos los Santos", dentro de la cultura inglesa se tradujo al inglés como "All Hallows Even", que con el paso del tiempo, su pronunciación fue cambiando primero a "All Hallowed Eve", posteriormente "All Hallow Een", terminando con la palabra que hoy conocemos como "Halloween".

Si analizamos la actual celebración de Halloween vemos que tiene poco que ver con sus orígenes. De ellos, únicamente ha quedado el hecho de la celebración de los muertos, pero dándole un carácter totalmente distinto al que tuvo en sus orígenes y agregándole el componente consumista y materialista que ha distorsionado totalmente la fiesta, como por ejemplo la tradición de disfrazarse de personajes absurdos y macabros que no son más que una burda representación de la denominada "Danza de la Muerte" que burlescamente celebraban los franceses.

La fiesta continuó evolucionando por diferentes motivos convirtiéndose en Inglaterra en una gran celebración (que ha llegado hasta nuestros días), en la que los protestantes, ocultos tras unas máscaras, celebraban esta fecha visitando a los católicos de la localidad exigiéndoles cervezas y pasteles (Trick or Treat) para su celebración. Más tarde, esta fiesta la exportaron los primeros colonos que emigraron a América, donde quedó unida a la de Halloween.

La conclusión a la que podemos llegar tras este breve repaso a la historia es que la fiesta de Halloween es producto de una mezcla de muchas tradiciones que los inmigrantes llevaron a los Estados Unidos desde los inicios de 1800. Estas tradiciones fueron quedando poco a poco olvidadas en Europa, pero el consumismo, los grandes centros comerciales y determinados grupos de "neo paganos" han vuelto a importar a la vieja Europa.

Resulta curioso que la propia enciclopedia "World Book", considera el 31 de octubre (Halloween) como la víspera del año nuevo para la brujería y señala que es el principio de todo lo que es "frio, oscuro y muerto".

Y yo me pregunto como ciudadano, al margen de mi condición de católico: Con la de fiestas "alegres" que tenemos en España... ¿necesitamos que vengan un grupo de "chalados" e intenten imponernos nuevas fiestas que, muy al contrario de alegrar nuestras vidas, no hacen más que perturbar nuestra tranquilidad con petardos, ruidos molestos y gastos innecesarios...? ¿Es que acaso los americanos celebran nuestra Semana Santa...?